La calcolosi, nota anche come litiasi, è una delle malattie delle vie urinarie più comuni e antiche. Questa condizione è caratterizzata dalla presenza di piccoli depositi rocciosi, chiamati calcoli, lungo il percorso delle vie urinarie.

La formazione di calcoli è il risultato di un processo chimico simile a quello che si verifica quando lo zucchero si deposita sul fondo di una tazzina di caffè. Se una sostanza nelle urine è più concentrata del normale, causando una condizione chiamata sovrasaturazione, può precipitare e formare cristalli. Questi cristalli possono poi unirsi nei calici renali, creando appunto i calcoli.

Si stima che questa condizione colpisca circa il 10% degli uomini e il 5% delle donne. La maggior incidenza si riscontra tipicamente tra i 30 e i 50 anni di età.